接納自己的情緒

8/16/2017

文/曾正奇心理顧問

美國加州大學柏克萊分校(UC Berkeley)近期(20170814)有一篇研究顯示，個體如果逼自己樂觀，可能會使自己感覺更差；相對地，擁抱你的壞心情，長期來說反而會讓你感覺好得多。

研究人員對於這樣的結果的猜測，可能是如果你對負面情緒持接受態度，就不會放太多注意力在上頭，但當你經常衡量自己的情緒狀態，反而可能讓負面情緒因此累積。其結果也指出，習慣抗拒承認自己惡劣情緒，或者是嚴格看待自身負面情緒的人，最終心理壓力可能更大。

看到上述的研究結果，正奇並不感到意外，因這與我在實務工作中，對於人們情緒反應的觀察是一致的。不同於一般大眾的觀點，認為人們一定要擁有社會評價中的正向情緒(如開心、愉悅、樂觀等)，心理諮商工作強調人們對於情緒反應的覺察與接納，簡單地來說，就是希望個體對於自身的情緒，採取開放而壓抑的態度。

因此，在日常生活中，人們對於情緒的反應，或許比較接近當你開心時，就展開笑臉，當你難過時，就放聲大哭。其實對於人們來說，這樣的反應並不陌生，因為我們從出生一開始就是如此，只是隨著文化的學習和所謂的「社會化」歷程，漸漸地我們就失去了這種自然、又單純的能力。

不過，從另一個角度來看，或說從其他研究結果，一般卻也發現，社會評價中的正向情緒，對於個體的心理健康是較有助益的，如懷抱感恩、笑臉迎人等。

不知道聽到這個訊息，是否讓你開始覺得混洧？怎麼一下子說「擁抱負面情緒」較健康，一下又說「擁有正向情緒」較健康？其實這兩者不相違背。重點是「只要你讓情緒原貌可以自然地展現，都是屬於比較健康的」。

也就是說，雖然某些社會評價中的正面情緒，對於心理健康有正面的影響力，但如果你是用壓抑負面情緒、勉強自己樂觀、正向的話(類似「強顏歡笑」)，那麼就未必會有好的結果。再從情緒的短暫性特質來看，當你採取壓抑、不接納態度時，反而會讓負面情緒在你的身上停留更久，甚至有可能深藏於身體中的某處，最終還可能造成生理性的疾病。

情緒是我們對周遭環境或個人內在狀態的一種「反應」，當我們愈能夠讓它回歸自然和原貌，則它對於我們的生活(或身體)，就愈單純而健康。所以面對情緒，我們需要的是接納每個狀態的自己，讓它能夠自然地流動。

如果能夠這樣做，情緒就會像水流，或許可能隨著河床的高低起伏而變化；也或許會因遇上大石頭而碰撞出水花，但它終究會本能、平順、自然而然地繼續往下流動，但如果你強行阻擋或強力讓它轉向的話，一方面你可能會花費更大的力氣，另一方面也可能因為你的阻擋造成水的累積，因而帶來後續更大衝擊，亦或可能讓它變成死水、發臭。

總之，讓情緒用最開放、原始、單純的展現它自己，會是更有智慧的方式。感謝你的閱讀，希望我們都能夠在日常生活中找到適當的方式，讓情緒返樸歸真，回歸它自然、健康的原貌，就像小嬰兒一樣。

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